Nara, una excursión imprescindible desde Kioto
Después de pasar varios días descubriendo Kioto, reservamos una jornada para visitar Nara, una de las excursiones más populares que se pueden hacer durante un viaje por Japón.
Llegamos en tren JR utilizando el Kansai Area Pass y, en lugar de coger el autobús hasta el Parque de Nara, decidimos hacer todo el recorrido caminando. Fue una decisión de la que no nos arrepentimos, ya que nos permitió descubrir una ciudad mucho más tranquila de lo que esperábamos.
Nada más salir de la estación empezamos a ver los primeros ciervos caminando libremente por las calles. Fue una imagen que nos sorprendió mucho, porque no esperábamos encontrarlos incluso antes de llegar al parque.
Durante todo el día recorrimos Nara a pie, visitando algunos de sus lugares más importantes, como Todai-ji, Kasuga Taisha o Kofuku-ji, y disfrutando de un ambiente mucho más relajado que el de otras ciudades como Kioto u Osaka.
En esta guía te contamos qué ver en Nara en un día, el recorrido que seguimos paso a paso y algunos consejos prácticos para organizar la excursión.
Nara en un vistazo
⏱️ ¿Cuánto tiempo dedicar a Nara?
Un día completo es suficiente para recorrer sus principales lugares de interés con tranquilidad.
📍 Imprescindibles que ver en Nara
- Templo Todai-ji.
- Gran Buda de Nara.
- Puerta Nandaimon.
- Santuario Kasuga Taisha.
- Parque de Nara.
- Templo Kofuku-ji.
🚶 ¿Se puede recorrer andando?
Sí. Nosotros hicimos toda la excursión a pie, desde la estación JR de Nara hasta el Parque de Nara y el regreso, sin necesidad de utilizar autobuses.
👟 ¿Cuánto se camina durante la excursión?
En nuestro caso recorrimos aproximadamente 12 kilómetros durante toda la jornada. No es una ruta difícil, pero sí recomendamos llevar calzado cómodo, ya que pasarás muchas horas caminando.
🚆 ¿Desde dónde hicimos la excursión?
Desde Kioto, utilizando un tren JR y el Kansai Area Pass, que todavía teníamos activo durante el viaje.
💡 Nuestro consejo
Si es tu primera vez en Japón, creemos que Nara es una de las mejores excursiones que puedes hacer desde Kioto. En un solo día podrás combinar algunos de los templos más importantes del país con un entorno natural muy agradable y la curiosa experiencia de ver ciervos caminando libremente por la ciudad.
¿Por qué merece la pena visitar Nara?
Aunque muchas personas visitan Nara únicamente para ver a sus famosos ciervos, creemos que la ciudad ofrece mucho más que eso.
Para nosotros fue una excursión muy diferente a las que habíamos hecho hasta ese momento durante el viaje por Japón. El ambiente es mucho más tranquilo que en ciudades como Kioto u Osaka y, a pesar de recibir muchos visitantes, recorrer el Parque de Nara y sus alrededores transmite una sensación de calma difícil de encontrar en otros lugares del país.
Además de los ciervos, aquí se encuentran algunos de los templos y santuarios más importantes de Japón, como Todai-ji o Kasuga Taisha, rodeados de amplias zonas verdes que hacen que la visita resulte muy agradable.
Otro de los puntos fuertes de Nara es lo fácil que resulta organizar la excursión. Desde Kioto se llega en poco más de una hora en tren y, una vez allí, es perfectamente posible recorrer los principales lugares de interés caminando, sin necesidad de utilizar transporte público.
Si es tu primer viaje a Japón, Nara merece totalmente la pena. En un solo día podrás combinar historia, naturaleza y algunos de los monumentos más importantes del país.
Desde la estación JR hasta el Parque de Nara
Nuestra excursión comenzó sobre las 9:30 de la mañana, cuando llegamos a la estación JR de Nara desde Kioto utilizando el Kansai Area Pass. Aunque existen autobuses que conectan rápidamente con el Parque de Nara, nosotros preferimos hacer todo el recorrido caminando para descubrir la ciudad con más calma.
Nada más salir de la estación nos llamó la atención el ambiente. Después de varios días en Kioto, Nara nos pareció una ciudad mucho más tranquila, con menos tráfico y menos gente por las calles. Solo al acercarnos a la zona del parque empezamos a encontrarnos con un mayor número de visitantes.
Pero la mayor sorpresa llegó mucho antes de alcanzar nuestro primer monumento. A los pocos minutos de empezar a caminar comenzaron a aparecer los primeros ciervos paseando tranquilamente por las calles de la ciudad. Sabíamos que Nara era famosa por ellos, pero no esperábamos encontrarlos tan pronto ni tan alejados del parque.
Creemos que recorrer este primer tramo andando merece totalmente la pena. Además de descubrir una cara diferente de la ciudad, permite llegar poco a poco al Parque de Nara y disfrutar de una transición muy agradable antes de comenzar las visitas más importantes del día.
Yoshikien, Puerta Nandaimon y Todai-ji
Nuestra primera parada fue el Jardín Yoshikien, un lugar mucho menos conocido que otros puntos de interés de Nara, pero que nos sorprendió por la tranquilidad que se respira en él. Después del paseo desde la estación, fue una forma muy agradable de comenzar la jornada antes de adentrarnos en la zona más concurrida del Parque de Nara.
Desde allí continuamos caminando hasta la impresionante Puerta Nandaimon, una enorme construcción de madera que marca la entrada al templo Todai-ji. Nada más verla entendimos que estábamos a punto de visitar uno de los lugares más importantes de todo el viaje.
Atravesar esta puerta ya merece la pena por sí solo. Además de su espectacular tamaño, en su interior se encuentran las dos enormes estatuas guardianas Nio, que impresionan tanto por sus dimensiones como por el nivel de detalle de la talla.
Al cruzarla se accede al templo Todai-ji, uno de los grandes símbolos de Nara y una visita imprescindible en cualquier primer viaje a Japón. Aquí se encuentra el Gran Buda de Nara, una de las esculturas de bronce más grandes del mundo, ubicada en un edificio que durante siglos fue la construcción de madera más grande del planeta.
| 💡Curiosidad El edificio principal de Todai-ji fue considerado durante siglos la construcción de madera más grande del mundo. |
No es casualidad que Todai-ji se encuentre en Nara. Durante el siglo VIII, la ciudad fue la primera capital permanente de Japón y se convirtió en el centro político, cultural y religioso del país. Gran parte del patrimonio que hoy puede visitarse tiene su origen en aquella época.
De todos los lugares que recorrimos durante la excursión, este fue uno de los que más nos impresionó. Tanto la monumentalidad de la Puerta Nandaimon como el interior de Todai-ji hacen que esta sea, para nosotros, la visita más espectacular de Nara.
Desde Todai-ji hasta Kasuga Taisha
Después de visitar Todai-ji hicimos una pausa para comer en Todaiji Emado Chaya, un restaurante situado muy cerca del templo que nos vino perfecto para recuperar fuerzas antes de continuar la ruta. Su ubicación, justo frente al Todai-ji Hokke-do (Sangatsudo), lo convierte en una opción muy cómoda si quieres hacer una parada durante la excursión.
Tras la comida nos acercamos al Todai-ji Hokke-do, uno de los edificios más antiguos del complejo. A diferencia de Todai-ji, aquí encontramos un ambiente mucho más tranquilo y con muchos menos visitantes, algo que agradecimos después de recorrer una de las zonas más concurridas de Nara.
Continuamos caminando por una zona cada vez más arbolada hasta llegar al pequeño Santuario Tamukeyama Hachimangu y, poco después, al Santuario Wakamiya, dos paradas que sirven como transición antes de alcanzar uno de los grandes imprescindibles de la ciudad.
Nuestro siguiente destino fue Kasuga Taisha, probablemente el santuario más famoso de Nara. Rodeado de bosque y conocido por sus miles de faroles de piedra y bronce, nos pareció uno de los lugares con más encanto de toda la excursión. El paseo hasta llegar a él forma parte de la experiencia y creemos que merece la pena recorrerlo sin prisas, disfrutando del entorno. Es uno de esos lugares donde merece la pena bajar el ritmo y dedicar unos minutos simplemente a pasear entre el bosque y los faroles.
Si Todai-ji destaca por su monumentalidad, Kasuga Taisha nos conquistó por el ambiente que lo rodea. Son dos visitas muy diferentes, pero totalmente complementarias durante un mismo día en Nara.
El lado más tranquilo de Nara y regreso al centro
Después de visitar Kasuga Taisha continuamos el recorrido por una de las zonas más tranquilas del Parque de Nara. Nuestra primera parada fue el estanque Sagi Ike, donde aprovechamos para descansar unos minutos y disfrutar de un ambiente mucho más relajado que el de los principales templos.
En el propio estanque se encuentra el Ukimido Pavilion, un pequeño pabellón de madera construido sobre el agua que nos pareció uno de esos rincones menos conocidos que merece la pena descubrir. Es un lugar muy agradable para hacer una pausa antes de regresar al centro de la ciudad.
Desde allí pasamos junto al Museo Nacional de Nara. En nuestro caso solo lo vimos por el exterior, ya que preferimos aprovechar el tiempo para seguir recorriendo la ciudad, aunque puede ser una visita interesante si dispones de más tiempo.
Continuamos caminando hasta el gran Ichi no Torii, la puerta de acceso al Santuario Kasuga Taisha desde el parque, y poco después llegamos al templo Kofuku-ji, otro de los grandes monumentos de Nara. Su pagoda de cinco pisos es una de las imágenes más representativas de la ciudad, aunque en nuestro caso no pudimos verla bien ya que estaba cubierta por andamios debido a obras, y su ubicación, muy cerca del centro, hace que sea una parada casi obligatoria antes de finalizar la excursión.
Muy cerca también se encuentran el Nanen-do y el estanque Sarusawa-ike, donde se obtiene una de las vistas más bonitas de la pagoda reflejada sobre el agua. Fue uno de los últimos lugares que visitamos antes de poner rumbo a la estación.
Para terminar la jornada regresamos caminando por la galería comercial Higashimuki, una calle llena de tiendas, cafeterías y pequeños comercios que nos pareció un buen lugar para dar el último paseo antes de coger el tren de vuelta a Kioto.
Consejos prácticos para visitar Nara
Después de recorrer Nara durante un día completo, estos son los consejos que creemos que más pueden ayudarte a disfrutar de la excursión.
Haz la ruta caminando
Aunque existen autobuses que conectan los principales puntos de interés, nosotros hicimos todo el recorrido a pie, incluyendo el trayecto desde la estación JR hasta el Parque de Nara y el regreso. En total caminamos unos 12 kilómetros y creemos que fue la mejor forma de descubrir la ciudad.
Lleva calzado cómodo
La ruta no presenta dificultad, pero pasarás muchas horas caminando entre templos, parques y senderos. Un calzado cómodo marcará la diferencia al final del día.
Aunque la ruta no tiene dificultad, al final del día notarás los kilómetros recorridos.
Llega temprano
Nosotros llegamos sobre las 9:30 de la mañana y ya encontramos bastante ambiente en la zona del Parque de Nara. Aun así, pudimos visitar los principales lugares con tranquilidad. Si llegas un poco antes, probablemente disfrutarás de algunos espacios con menos gente.
Respeta a los ciervos
Los ciervos son uno de los grandes protagonistas de Nara y conviven libremente con los visitantes. Si decides darles de comer, utiliza únicamente las galletas que venden en los puestos autorizados y evita ofrecerles cualquier otro tipo de alimento.
Reserva tiempo para Todai-ji
Si tuviéramos que elegir un único lugar de toda la excursión, sería Todai-ji. No te limites a verlo por fuera: merece la pena entrar y recorrer el complejo con calma.
Consulta los horarios antes de ir
Algunos templos, jardines y museos tienen horarios de apertura y cierre diferentes según la época del año. Revisarlos antes del viaje te ayudará a organizar mejor la jornada y evitar sorpresas.
Cómo llegar a Nara desde Kioto
Llegar a Nara desde Kioto es muy sencillo y, de hecho, es una de las excursiones más cómodas que puedes hacer durante un viaje por Japón.
En nuestro caso utilizamos un tren de la línea JR, ya que todavía teníamos activo el Kansai Area Pass. El trayecto dura aproximadamente una hora y permite llegar directamente a la estación JR de Nara, situada a unos 20 minutos andando del Parque de Nara.
Nosotros decidimos hacer ese primer tramo caminando en lugar de utilizar el autobús. Además de ahorrarnos un transbordo, nos permitió descubrir una parte de la ciudad menos turística y empezar a ver los primeros ciervos incluso antes de llegar al parque.
Esta excursión formó parte de nuestra ruta de 16 días por Japón, donde combinamos ciudades como Osaka, Kioto, Nara, Hiroshima, Miyajima y Tokio. Si quieres ver cómo organizamos todo el itinerario, puedes consultar nuestro artículo Ruta por Japón en 16 días por libre.
Si todavía estás preparando tu viaje, también te recomendamos leer nuestra guía sobre qué preparar antes de viajar a Japón, donde explicamos temas como internet, tarjetas de transporte, dinero, equipaje, enchufes y otros aspectos prácticos que conviene tener resueltos antes de salir de casa.
¿Cuánto tiempo dedicar a Nara?
Si es tu primera visita a Nara, creemos que un día completo es tiempo más que suficiente para recorrer sus principales lugares de interés sin prisas.
Nosotros llegamos sobre las 9:30 de la mañana desde Kioto y dedicamos toda la jornada a descubrir la ciudad caminando. Ese tiempo nos permitió visitar templos como Todai-ji y Kasuga Taisha, recorrer el Parque de Nara, hacer una parada para comer y regresar tranquilamente a la estación JR al final del día.
Si además quieres visitar varios museos, entrar en más jardines o recorrer la ciudad con mucha calma, puedes dedicarle algunas horas más. Sin embargo, para la mayoría de viajeros creemos que Nara encaja perfectamente como una excursión de un día desde Kioto o incluso desde Osaka.
Nuestra recomendación es sencilla: no intentes verla deprisa. Aunque es una ciudad fácil de recorrer, caminarás unos 12 kilómetros a lo largo del día y merece la pena tomarse cada visita con tranquilidad.
Mapa de los lugares que ver en Nara
Para que te resulte más fácil organizar la excursión, hemos reunido en este mapa todos los lugares que visitamos durante nuestro día en Nara.
Como comprobarás, la mayor parte del recorrido se concentra alrededor del Parque de Nara, por lo que es perfectamente posible realizar la ruta completa caminando. En nuestro caso recorrimos aproximadamente 12 kilómetros entre la llegada a la estación JR de Nara y el regreso al finalizar la jornada.
Cómo organizamos nuestra excursión a Nara
Para que te hagas una idea de cómo distribuimos nosotros la jornada, este fue el recorrido que seguimos durante nuestra excursión a Nara desde Kioto.
Salimos de Kioto a primera hora de la mañana utilizando un tren JR, ya que todavía teníamos activo el Kansai Area Pass. Llegamos a la estación JR de Nara sobre las 9:30 y decidimos hacer toda la ruta caminando, sin utilizar autobuses en ningún momento.
Nuestro recorrido comenzó atravesando el centro de la ciudad hasta llegar al Parque de Nara, donde visitamos el Jardín Yoshikien, la impresionante Puerta Nandaimon y el templo Todai-ji. Después de comer en Todaiji Emado Chaya continuamos hacia Todai-ji Hokke-do, los santuarios Tamukeyama Hachimangu y Wakamiya, para terminar visitando Kasuga Taisha.
Por la tarde recorrimos la zona más tranquila del parque, pasando por el estanque Sagi Ike, el Ukimido Pavilion, el exterior del Museo Nacional de Nara, el Ichi no Torii, el templo Kofuku-ji, el Nanen-do y el estanque Sarusawa-ike. Antes de regresar a Kioto dimos un último paseo por la galería comercial Higashimuki y volvimos caminando hasta la estación JR.
En total recorrimos unos 12 kilómetros a pie durante toda la jornada. Puede parecer una distancia considerable, pero el recorrido es muy agradable y creemos que es la mejor forma de descubrir Nara con calma, disfrutando tanto de sus monumentos como del ambiente de la ciudad.
Preguntas frecuentes sobre Nara
¿Se puede visitar Nara en un día?
Sí. De hecho, creemos que un día completo es el tiempo ideal para recorrer sus principales lugares de interés con tranquilidad. Nosotros hicimos toda la excursión caminando desde la estación JR de Nara y nos dio tiempo a visitar los templos más importantes, recorrer el Parque de Nara y regresar a Kioto por la tarde.
¿Merece la pena visitar Nara desde Kioto?
Sin ninguna duda. La conexión en tren es rápida y sencilla, lo que convierte a Nara en una de las mejores excursiones que puedes hacer desde Kioto durante un primer viaje a Japón.
¿Hace falta utilizar autobuses para recorrer Nara?
No necesariamente. Nosotros hicimos toda la ruta a pie, recorriendo unos 12 kilómetros durante la jornada. Si estás acostumbrado a caminar, creemos que es la mejor forma de descubrir la ciudad.
¿Cuál es el lugar más imprescindible que ver en Nara?
Si tuviéramos que elegir uno, sería el templo Todai-ji. Tanto el edificio como el Gran Buda nos parecieron la visita más impresionante de toda la excursión.
Si solo pudieras visitar un monumento en Nara, nuestra recomendación sería dedicar el tiempo a Todai-ji.
¿Los ciervos están solo dentro del Parque de Nara?
No. Una de las cosas que más nos sorprendió fue encontrarnos los primeros ciervos nada más salir de la estación, mucho antes de llegar al parque. Aun así, es dentro del Parque de Nara donde se concentra la mayor parte de ellos.
¿Merece la pena dar de comer a los ciervos?
Es una de las experiencias más populares de Nara y verás muchas personas haciéndolo. Si decides hacerlo, compra siempre las galletas específicas que venden en los puestos autorizados y evita darles cualquier otro tipo de alimento.
Nuestra opinión sobre Nara
Después de recorrer Japón durante varios días, Nara nos pareció una de las excursiones que más disfrutamos desde Kioto.
Más allá de sus famosos ciervos, lo que realmente nos conquistó fue la combinación de historia, naturaleza y tranquilidad. Lugares como Todai-ji o Kasuga Taisha justifican por sí solos la visita, pero lo que hace especial a Nara es poder recorrerla caminando, sin prisas, disfrutando de parques, templos y senderos que transmiten una sensación muy diferente a la de ciudades como Kioto u Osaka.
Los ciervos son, sin duda, el gran símbolo de la ciudad. Aunque a nosotros nos resultaron más curiosos que imprescindibles, fue sorprendente encontrarlos paseando libremente incluso antes de llegar al Parque de Nara. Es una imagen que difícilmente olvidaremos.
Si tuviéramos que dar un único consejo, sería recorrer la ciudad a pie. Nosotros caminamos unos 12 kilómetros durante la jornada y creemos que fue la mejor manera de descubrir Nara, disfrutando tanto de sus monumentos como de esos pequeños rincones que muchas veces pasan desapercibidos.
Si estás preparando un primer viaje a Japón, creemos que reservar un día para visitar Nara es una decisión que difícilmente te arrepentirás de tomar. Para nosotros fue una excursión muy completa, fácil de organizar y volveríamos a repetirla sin dudarlo en un futuro viaje por Japón.
Si prefieres conocer Nara con una visita guiada o reservar alguna actividad, puedes consultar las opciones disponibles para tus fechas.
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