- Chicago (Illinois) – Springfield (Illinois)
- Total 198 millas, aproximadamente 318 kilómetros.
La Ruta 66 comenzó en 1926 en la esquina de Jackson St. y Michigan Blv. Pero, The Buckingham Fountain (301 S Columbus Dr, Chicago, IL 60605), suele ser el punto simbólico utilizado por muchos para iniciar el viaje.
- Curiosidad: La Fuente Buckingham, está considerada una de las fuentes más grandes del mundo. Se construyó justo un año después del trazado de la carretera R-66.
En nuestro caso iniciamos la Ruta justo desde el famoso Cartel de Begin (89 E Adams St.), que lógicamente indica el comienzo de la misma.
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Antes de salir de Chicago, es muy típico desayunar o comer en Lou Mitchell’s Restaurant (565W, Jackson Boulevard) construido en 1923. Este restaurante ha atendido a los intrépidos viajeros de la Ruta 66 desde sus inicios.
Como buenos aficionados al baloncesto, la primera parada que hacemos es en la propia ciudad de Chicago. Como no, para ver el United Center (W Adams St esquina con S Wood St), hogar de los Chicago Bulls. No pueden faltar las típicas fotos con la estatua del gran Michael Jordan.
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Sí escoges salir por la Ogden Ave, una visita interesante es el Castle Car Wash (W Ogden Ave, esquina con S Hamlin Ave), escondite utilizado por Al Capone.
Nosotros, desde United Center decidimos desviarnos un pelín de la ruta e ir a ver el Haymarket Martyr’s Monument (863 Desplaines Ave, Forest Park, IL60130), en el Cementerio de Forest Home.
- Curiosidad: Este monumento está dedicado a los obreros que fueron condenados a muerte por un hecho histórico que sucedió el 4 de mayo de 1886 en Haymarket Square. Éste fue el punto álgido de una serie de protestas que desde el 1 de mayo se estaban produciendo en Chicago para respaldar a los trabajadores que estaban reivindicando una jornada laboral justa de ocho horas. Durante una de las manifestaciones un desconocido lanzó una bomba a la policía que estaba intentando disolver el acto y esto desembocó en un juicio a varios obreros. Pasados los años se descubrió que el juicio fue ilegítimo, por lo que el movimiento obrero denominó a los condenados a muerte «Mártires de Chicago«. Posteriormente este hecho dio lugar a lo que conocemos hoy en día como la festividad del 1 de mayo o día internacional de los trabajadores.
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- Si quieres conocer más en detalle lo que hacer y ver en Chicago, pincha en el siguiente enlace Chicago en dos días: 30 cosas que hacer y ver.
Desde aquí, volvemos a enlazar con la ruta gracias al inseparable GPS (mi inseparable Sygic, que es el que utilizo siempre y que funciona genial offline). Nos dirigimos a la carretera «53» para ir a la localidad de Joliet, famosa por sus circuitos de carreras.
En esta localidad aprovechamos para hacer una parada y visitar el Joliet Historical Museum (204 N, Ottawa St.).
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Salimos de Joliet dirección Gardner por la “Historic R66”, que en el estado de Illinois está perfectamente señalizada.
Como casi es la hora de comer, decidimos parar en el Launching Pad y ya de paso ver su famosa estatua. Pero era tal la tromba de agua que nos estaba cayendo, que al final optamos por seguir hasta Braidwood y comer en el típico restaurante americano de carretera, el The Polk a Dot Drive In (222 N Front St, Braidwood, Il 60408).
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Con el estómago bien lleno, nos dirigimos al pueblo de Dwight para hacer una parada en la Ambler’s Texaco Gas St (W Waupansie St, Dwight, Il 60420).
Este lugar te traslada a las antiguas gasolineras con taller de los comienzos de la Ruta, allá por los años 20. Me hizo especial ilusión, que en el póster del mundo habilitado para que cada visitante ponga una chincheta en el lugar de donde procede, fuese el primero de Lugo.
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Siguiendo la «historic R66», la siguiente población importante que nos vamos a encontrar, es Pontiac. Está situada en una antigua zona de minas de carbón, por lo que aún son visibles los restos de éstas desde la carretera.
En Pontiac se puede visitar el “Route 66 Hall of Fame and Museum” (110w Howard St.), donde se cuenta la historia de la Ruta en el Estado de Illinois.
Si tienes tiempo, no te debes perder sus murales, Pontiac es famosa por ellos, hay muchísimos y espectaculares, donde se representan diversos acontecimientos relacionados con la ciudad y la Ruta. Si quieres tener un bonito recuerdo de vuestro paso por la ciudad, te recomiendo hacer una foto en el mural de la foto.
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Al ir por la «Historic R66» (hay gente que prefiere ir por la Interestatal, yo no lo recomiendo, ya que se pierde toda la esencia de la Ruta) se cruzan muchos pueblos en los que todos tienen alguna referencia sobre la Ruta.
Como nosotros vamos bien de tiempo, vamos haciendo paradas en aquellos que nos parecen más curiosos, como por ejemplo Atlanta, donde no te puedes perder la Bunyon’s Statue (112 SW Arch St. Atlanta, Il 61723).
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Siguiendo hacia Lincoln, se atraviesa una de las regiones americanas más vinculadas a la agricultura, y donde todavía hoy existen algunas de las granjas más productivas del mundo.
Tras dejar atrás Lincoln, arrancamos hacía Springfield, capital del Estado de Illinois, y ciudad fuertemente ligada a la figura de Abraham Lincoln. Aquí pasaremos la primera noche de la ruta.
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SPRINGFIELD
Springfield, atrae a turistas de todo el país deseosos de acercarse a la figura de uno de los presidentes más trascendentales de la historia americana. Además aquí, se encuentra su tumba, en el Cementerio Oak Ridge (1441, Monument Ave).
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Nosotros aprovechamos también para ver el impresionante Nuevo Capitolio (E Capitol Ave) y el no menos impresionante Viejo Capitolio (Old State Capitol Plaza).
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Para dar por concluida la etapa y siguiendo los consejos del programa «Man V. Food o Crónicas Carnívoras», nos fuimos a cenar. Primero al Cozy Dog Drive In (2935 S 6th, Springfield, Il 62703), para probar sus riquísimas salchichas rebozadas. Luego al D’arcy’s Pint (661W Stanford Ave, Springfield, Il 62704), un restaurante estilo irlandés con buena cerveza y comida americana.
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Segunda etapa. Springfield – Saint Robert.
Tercera etapa. Saint Robert – Tulsa.
Quinta etapa. Sayre – Tucumcari.
Sexta etapa. Tucumcari – Sta. Fe – Albuquerque.
Séptima etapa. Albuquerque – Winslow.
Octava etapa. Winslow – Gran Cañón – Williams.
Novena etapa. Williams – Las Vegas.
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