Ruta 66.- Séptima Etapa. Albuquerque (N. Mexico) - Winslow (Arizona)

Etapa 7: Albuquerque (N. Mexico) – Winslow (Arizona)

Total 288 millas, aproximadamente 463 km.

Dejamos atrás el área metropolitana de Albuquerque, y la carretera se convierte en la gran protagonista de la jornada, con grandes y solitarias rectas que conducen a un horizonte desértico, y los ya comentados larguísimos convoyes de trenes que discurren paralelos a la carretera.

La primera parada del día la hacemos en el Continental Divide (1 NM-122, Continental Divide, NM 87312), el punto a partir del cual, las aguas van a parar al Pacífico o al golfo de México.

Después de esta pequeña, pero interesante parada, recorremos poco mas de 40 kilómetros para llegar a Gallup.

Esta ciudad destaca porque en su centro tiene la mayor cantidad de Trading Post de los EEUU, es decir, puestecillos de artesanos de origen indio, donde venden sus mercancías. De hecho, la ciudad es conocida como el “corazón” de las tierras nativas americanas y conocida como la “Capital Mundial de los Indios” pues aquí se encuentran asentados muchos descendientes de tribus indias como los Navajos, Zuni, Hopi, etc.

Por su puesto no nos perdimos una de las mayores atracciones de Gallup, el Hotel El Rancho (1000 East 66, Gallup, New Mexico 87301), un sitio histórico por el que han pasado los principales actores de la época de máximo esplendor de los Westerns americanos, entre ellos John Wayne, Ronald Reagan, Humphrey Bogart, Katharine Hepburn, Joan Crawford, Kirk Douglas, Doris Day, Gregory Peck, Burt Lancaster, etc., sin duda este Hotel merece la pena ser visitado.

Dejamos atrás Gallup para adentrarnos en un nuevo estado, Arizona y como no, hicimos una breve parada para hacernos unas fotos con el inconfundible paisaje de los westerns.

La parada como dije fue corta porque nos esperaba la visita obligatoria del día, el Painted desert Visitor Center / Petrified Forest National Park.

Se trata de un bosque prehistórico con enormes árboles de millones de años de antigüedad ya fosilizados y convertidos en mineral. El parque lo pudimos visitar con el coche, y siguiendo la carretera hay una serie de miradores desde los que se pueden hacer rutas a pie o simplemente, disfrutar de las vistas y realizar docenas de fotos.

Ya casi anocheciendo salimos del parque y nos dirigimos a Holbrook, para visitar el famosísimo Motel Wigwam (West Hopi Drive, Holbrook), las habitaciones son réplicas de cabañas indias.

Curiosidad: Este motel sale en la película «Cars».

Sin perder más tiempo nos volvemos a la carretera para poner rumbo a Winslow, en el Condado de Navajo, donde pasaremos la noche.

La verdad es que esta ciudad no tiene mucho interés, pero es una ciudad totalmente impregnada del aroma de la Ruta 66, las calles, los restaurantes, las tiendas, todo gira entorno a la Ruta. Nosotros después de cenar nos dimos un paseo y pudimos comprobar lo presente que tienen la R66.